Situé à 210 kilomètres de Tahiti, Raiatea est la plus grande des îles sous le vent. Elle est considérée comme le berceau de la culture Polynésienne, et serait la première île peuplée par les Maoris il y a mille ans. On retrouve d’ailleurs tout autour de l’île, de nombreux vestiges archéologiques, dont le marae royal Taputapuatea, le plus important et le plus sacré de Polynésie.
La taille de l’île , une centaine de kilomètres pour faire le tour, nécessite la location d’une voiture à Uturoa, la capitale administrative des îles sous le vent, et c’est parti en direction de la côte ouest pour une journée de découverte de Raiatea.
Belle vue sur Tahaa, qui partage le même lagon que Raiatea.
Puis la route serpente de baies en baies, au pied des plateaux d’altitude.
plus au sud une route traversière permet d’apprécier le charme des montagnes et de la végétation intérieure.
Le sud de l’île plus sauvage, offre surement les plus beaux paysages.
en remontant la côte est on aperçoit Huahine se découper au loin.
A la pointe Atiaapiti au sud est, voici le Marae Taputapuatea.
C’est le marae royal, où cérémonies d’investiture et de rencontre internationale avaient lieu. Site emprunt de magie, ce sanctuaire était le siège du pouvoir religieux et politique de toute la Polynésie.
Visite en bateau de la baie voisine de Faaroa, pour remonter la rivière du même nom, la seule navigable de Polynésie.
En face, petite pause sur le motu Tipaemaua.
De retour à Uturoa, pour une belle balade, avec l’ascension du mont Tapioi et profiter, après une petite heure de marche, de la vue plongeante sur la ville et le lagon de Raiatea.
Ainsi qu’une belle vue sur Tahaa, l’île vanille, à 4 kilomètres au nord.
Les bonnes choses ont une fin, les vacances terminées il faut donc rentrer sur Tahiti.
En profitant de la situation idéal de l’aéroport, pour admirer le coucher de soleil.
Avec Bora Bora au loin.
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