Le lagon est un écosystème typique des mers chaudes. C’est un espace maritime délimité par ce qu’on appelle communément la barrière, formée par le corail. Le lagon peut présenté des ouvertures vers l’océan que l’on appelle des passes. Tahiti est entourée, sur de larges parties, d’une barrière de corail, et 33 passes relient le lagon à l’océan. Celui de Moorea, plus petit, compte 12 passes.
Petite visite, équipé de palmes masque et tuba, de ces lagons et de la pente externe de la barrière à la rencontre des petits poissons multicolores. Côté océan, la plongée sous marine permet des rencontres plus spectaculaires avec de plus gros poissons.
La faune récifale concerne les poissons vivant en permanence dans l’environnement corallien des lagons d’îles hautes ou des atolls. Les poissons de récifs sont les animaux les plus utiles du monde marin polynésien, et bien entendu les plus attractifs pour les promeneurs sous-marins.
Composés de plus de 700 espèces connues, exceptés les requins et les reptiles, les mêmes poissons se trouvent aussi bien sur le plateau extérieur que sur les bords, ou au milieu du lagon. Ils représentent la nourriture protéique de base de la population autochtone, et le marché de Papeete en vend à lui seul 2000 tonnes chaque année. Leur chair, généralement plus fade que celle des poissons des mers froides, présente en outre une particularité, celle de devenir parfois et provisoirement dangereuse à consommer. Nous verrons plus loin ce phénomène.
La classification des poissons repose, pour les spécialistes, sur l’appréciation d’un certain nombre de caractéristiques comme le nombre d’épines des nageoires, ou le nombre d’écailles de la ligne latérale. Les couleurs aussi et certaines mensurations sont indispensables à cette détermination appelée ichtyologie.
petite rencontre avec le poisson vache, drôle de spécimen.
Il fait partie de la famille des poissons coffre, comme le poisson coffre ponctué.
Les labres sont très présents dans l’écosystème, c’est la deuxième plus grande famille de poissons marins.
La famille des poissons papillons, très colorées et vraiment représentatif de l’image du poisson tropicale.
La famille des demoiselles et le célèbre poisson clown
Le Tétrodon possède une poche de poison puissant, c’est le fameux Fugu consommé par les japonais, demandant une préparation de professionnel.
Les Canthigastères font partie de la même famille.
L’ Idole Maure ci dessus et la famille des chirurgiens, nommés ainsi car ils possèdent deux épines tranchantes au niveau de la caudale.
Les poissons faucon, plantés sur les massifs coralliens.
La famille des Blennies.
les poissons lézards, immobiles et sur de leur camouflage.
comme beaucoup d’autres poissons qui jouent la communion avec l’espace environnant pour échapper aux prédateurs.
et d’autres habitants du milieu corallien, comme les mérous,
les balistes,
les poissons lime,
les poissons lapin,
